Explosion in texanischer Raffinerie – Mind. 14 Menschen getötet, 100 verletzt
Texas: Bei der gewaltigen Explosion in einer texanischen Ölraffinerie sind am 23. März 2005 mindestens 14 Menschen ums Leben gekommen, wie der Direktor der Anlage mitteilte
Mehr als 100 Menschen seien verletzt worden, berichteten texanische Zeitungen. Die Rettungsmannschaften befürchteten, dass die Zahl der Todesopfer noch steigen könnte. Das Gelände liegt in Texas City am Golf von Mexiko rund 60 Kilometer südlich von Houston.
Die Flammen schossen mehr als 70 Meter hoch in den Himmel. Was die Explosion in der Raffinerie des Mineralölkonzern BP ausgelöst hat, war am Mittwoch noch unklar. Es bestehe kein Verdacht auf einem Anschlag, teilte das Unternehmen mit. Die Raffinerie ist die drittgrößte in den USA. Auf den Gelände arbeiten fast 2.000 Menschen. Jeden Tag werden dort rund 460.000 Barrel Rohöl verarbeitet.
Die Explosion war so gewaltig, dass im nahe gelegenen Galveston die Häuser wackelten, berichteten Einwohner. In mehreren Gebäuden zerbarsten Fensterscheiben.
Bericht der Züricher Zeitung:
Ein schweres Explosionsunglück in Texas hat 14 Arbeiter einer Ölraffinerie das Leben gekostet und eine ganze Stadt in Schrecken versetzt. Mehr als 100 Personen wurden verletzte. Mehrere Stunden nach dem Unglück galt eine unbestimmte Zahl von Arbeitern noch als vermisst. Rettungskräfte suchten in den Trümmern nach weiteren Opfern oder Überlebenden.
Die Explosion sei etwa zehn Mal so laut gewesen wie ein besonders lauter Donnerschlag bei einem Gewitter, sagte der Ölarbeiter Charles Gregory. Er habe gerade einen Tank reinigen wollen, als plötzlich der Boden gezittert habe.
Nach der Explosion schossen Flammen mehr als 70 Meter hoch in den Himmel. Die Anlage von BP in Texas City, 56 Kilometer südöstlich von Houston, erstreckt sich über rund 500 Hektaren. Die Raffinerie beschäftigt 1800 Menschen und verarbeitet täglich rund 430’000 Barrel Rohöl (das Fass zu 159 Litern).
Die Explosion riss ein tiefes Loch in die Erde, zerstörte benachbarte Bürogebäude und bedeckte zahlreiche Fahrzeuge mit Asche. Anwohner spürten die Erschütterung selbst noch in einem Umkreis von acht Kilometern.
An den Eingängen zu dem Industriegebiet des Mineralölkonzerns BP kamen verängstigte Angehörige von Arbeitern zusammen. Viele Bewohner von Texas City fürchteten das Schlimmste, während sie auf eine Nachricht von Familienmitgliedern oder Freunden warteten.
Die Ursache des Unglücks ist nicht bekannt; ein terroristischer Hintergrund wird ausgeschlossen. Die Behörde für Sicherheit am Arbeitsplatz hatte im vergangenen Jahr technische Mängel in der Ölraffinerie beanstandet, nachdem es zu zwei Unglücksfällen gekommen war. Dabei starben zwei Arbeiter.
